第65回目の海外旅行はタイ東北部のイサーン地方とラオス南部。
第五弾では鉄道の通るイサーン地方中心部のコンケーンから、ラオスの首都ヴィエンチャンに通じる国境の街ノーンカーイをのぞいてみます。
※ 2025年1/17（金）～1/18（土）の記録です
１タイ・バーツ＝￥4.5 1000ラオス・キープ＝￥7.2 で計算しています
コンケーン入り～ノーンカーイ発までの費用は￥10113。
総費用は
・航空券１人￥14250 ×２
・海外旅行保険 ￥4393
・現地滞在費 ￥103931（２人分）
総計 ￥136824 １人あたり￥68412でした。
イサーンの中核都市コーンケン（Khon Kaen)
バスを乗り継ぎ歩いて宿へ
2025年（令和７年）1/19（日）
今朝はローイェットからコーンケンに移動。移動手段は乗り合いワゴン車のロットゥーしかないでしょう。バスターミナルは中心部から西に２Kmほどの所で歩いて行きます。
日曜の朝なので車も歩行者もほぼいない。街頭にはヒンドゥー教の神ガネーシャの像。仏教では守護神となり歓喜天と呼ばれます。寺院を模した礼拝場があちらこちらにあるのがタイらしい。
幸いすぐ出発するロットゥーがありました。コーンケンまで１人129バーツ＝￥580。８時に出てコーンケンに10:30着。
コーンケンはバスターミナルが３つもあるようだが、着いたのは一番遠いターミナル３。幸い中心部に行く市内バスが運行しているので乗ります。お宿に近いフェアリープラザ（แฟรี่พลาซ่า）というモールで降ろしてもらいます。料金20バーツ＝￥90均一。
コーンケンのお宿は Ruen Rom Hotel 。鉄道駅に近く、夜市にも徒歩５分という立地で選択。
ブッキングコムでの予約だが、ホテルにはタイ語しか書いていませんし、英語など通じない。１泊450バーツ＝￥2025。
サービスの水がビン入りなのがレトロでした。
お寺巡りに出かけます
コーンケンはバンコクより450Kmほど離れたタイ東北部イサーン地方の中心都市のひとつ。人口40万人ほどで５番目ぐらいの大都市（資料によって異なります）のはずだが、大都市感があまりしない。
理由は高層ビルが数えるほどしかないからかな。まあ、バンコクを除いてどこの都市も似たような状況ですけど。
恐竜化石が出土したので、その関係を施設を除けば見所はお寺くらい？
ワット・タートゥ
大きな仏塔プラ・タート（พระธาตุ）がある大きなお寺。シンプルだが力強いフォームです。
高僧のロウ人形も祀られていました。
プラマハタート・コーンケン・ナコン
お寺のような仏塔のような９層の建物。内部はお寺でお参りの人が多いです。
なぜか正面に恐竜の像。
セントラルプラザに行ってみた
首都バンコクを中心に展開する大規模モールがあったので行ってみました。湖の公園からだと４Kmくらいあるのでトゥクトゥクを捕まえます。言い値100バーツを60バーツ＝￥270に値切る。相場を知らないので高いかどうか分かりませんね。
セントラルプラザは街の他の商業施設に比べると立派。なんだか日系店が多いようです。
日系なのか？ 今日日タイの企業でも
これくらいやりますよね。
今夜も夜市で夕食 Get
夕食は例によって夜市で買出し。お宿から徒歩２分のトールンルーロム市場は昼間は道路だが、夕方からは車を閉鎖して市場となります。
今晩はつくね串（30バーツ＝￥135）、ソーセージ（30バーツ＝￥135）、焼売（20バーツ＝￥90）、スイカ（10バーツ＝￥45）、ゴマ団子（25バーツ＝￥113）。計￥518
ここは持ち帰りだけでなく、テーブル席で食べさせる屋台も多い。
ヴィエンチャンに続く街ノーンカーイ（Nong Khai)
鉄道で移動します
出発前に宿近くの市場見学。市場食堂で麺の朝食です。
コーンケンの鉄道駅は新しくて立派。どうも駅周辺の高架工事をした様子です。まあ、駅は新しくても通過する列車は１日に上下線合わせて12本とマイナー交通機関であることは変わりません。
133号はヴィエンチャン行き
コーンケンからノーンカーイまでは鈍行列車で３時間ほどで、料金は３等車35バーツ＝￥158と大変お安い。バスは150～200バーツぐらいするらしいのでお得ですね。
３等座席車両は安いだけあってエアコンなぞ無く、申し訳程度に扇風機があるだけ。ただ１月のイサーン地方は乾季で比較的涼しいのでエアコンは不要です。おまけにこの時は記録的な寒波が来ていて朝は寒いぐらいでした。
12:30にノーンカーイ駅着。駅から街の中心部までは４～５Kmほどあるので歩くのは微妙。
トゥクトゥクと交渉、60バーツ＝￥270で行くがドライバーはお宿の名前を言っても知りません。近くのお寺の名前を伝えて出発です。
ノーンカーイの宿はMut Mee Garden ゲストハウス。メコン川に面して庭があり、数室が入るコテージが散在するお宿。バス・トイレ共同ダブルで１泊426バーツ＝￥1917でした。
国境の街の散策と屋台夕食です
ノーンカーイは人口５万人、バンコクから615Km離れたメコン河沿いの街で、川を越えればラオスという国境の街。ラオスの首都ヴィエンチャンまで25Kmと近く、1994年にはタイ・ラオス友好橋が架けられました。
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